Biomateriais são novos materiais desenvolvidos para melhorar, aumentar ou substituir parcial ou integralmente partes do corpo, tecidos ou órgãos, sendo obtidos através de uma substância ou combinação de duas ou mais substâncias, de natureza sintética ou natural. Para que seja possível exercer a função a que se destina, o biomaterial deve ter duas características cruciais: biocompatibilidade, que é a capacidade do mesmo ser aceito pelo organismo, e biofuncionalidade, que é a habilidade de desempenhar a função desejada (COSTA, 2009; E´GUES, 2005; MAVROPOULOS, 1999).
Segundo Willian, Silver & Doillon (1987; 1989, apud E´GUES, 2005) são exemplos de biomateriais aqueles materiais que substituem ou induzem o crescimento de tecido ósseo, cartilagens, ligamentos, pele e reparação de tecido como polpa dentária.
Por ser a principal fase mineral encontrada no tecido ósseo, e por ter alta biocompatibilidade e biofuncionalidade, a hidroxiapatita tem sido bastante explorada como um biomaterial, tendo como principal finalidade clínica o crescimento e/ou substituição do tecido ósseo (BICALHO, 2008; COSTA, 2009; E´GUES, 2005; MAVROPOULOS, 1999; MALZAC, 2008; SOCCOL, 2006)
